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■ 583はくつる乗車記　２日目

４時ごろ一度目が覚めたが、どこを走っているのかわからないのでもう一度寝る。起きたのは青森到着15分前。タイミングは完璧だ。

青森駅では、583の写真を撮ったり、みどりの窓口で物色したり。「スーパーはつかり登場記念・歴代はつかり車両オレンジカード」を買おうか迷ったが、5枚組（5000円）ということもあり見送り。

普通列車で弘前へ。とりあえずの目的地は大鰐（温泉）なので大鰐温泉まで行けばいいのだが、今日は弘前から秋田内陸縦貫を通って角館へ行く臨時列車「角館さくら号」が急行「もりよし」で使われていたちょっと豪華な車両を使って運転されるので、乗ってみるのだ。みどりの窓口でオレンジカードを買おうと思ったら、結構人が並んでいた。駅員とのやり取りを聞いていると、ほとんどが「角館さくら号」に乗って角館に行くようだ。列車は座席満員、いいことだ。

大鰐温泉で下車。弘南鉄道に乗り換えて、弘前へ戻る。南海1521はもう使わないのだろうか。

中央弘前に到着。当初の予定では次は津軽鉄道に乗るのだけども、桜がきれいなので弘前城へ。桜を堪能した後は、弘前駅に戻り、弘南鉄道弘南線に乗って黒石まで往復。のどかな田園風景。終点・黒石からＪＲ川部に延びていた黒石線は、今も枕木・レールともしっかり残っていた。

弘前へ戻って斉木と合流、いなほで青森へ。ホームはさくらまつりの観光客がたくさんいて、自由席の乗車口の前に長蛇の列を作っていた。いなほはその名のとおり新潟始発で６両編成（自由席３両）だが、斉木と「これで全員座れたら大笑いだな」と話していた。そしたら、本当に全員座れてしまった。いかにここまで閑散としていたか。

青森で夕食（ほたて駅弁）を仕入れて、三厩行きの普通列車に乗って、ＪＲ東日本最北端の三厩へ。津軽線の津軽二股と海峡線の津軽今別は隣同士、なのに会社は別、ダイヤもバラバラで相手のことを考えてない。何とかならないかなあ。三厩が有人駅だとは思わなかった。

乗ってきた列車で蟹田まで戻って、海峡に乗る。快速海峡はどうして客車なんだろうか。やはり海峡はドラえもんカーに限る。ところが、ドラえもんカーに電気がついていない。ビデオもやっていない。それでもカーペットカーがいっぱいなので、ここでくつろぐ。そのうち電気がついて、ビデオも「のびたの恐竜」を上映し始めた。

函館に到着。ホテルのチェックインを済ませ、コンビニで酒とつまみを買い込んで、プロ野球ニュースを見ながらミニ宴会。今日も勝ったぞビールがうまい。